中國的電視劇發展，也正是改革開放的一大成果。四十年來，許多深入人心的經典正是主旋律獻禮劇，根據周而復小說改編的《上海的早晨》是新中國四十周年獻禮劇，反映北京普通百姓生活的《一年又一年》是國慶五十周年獻禮劇。無論是改革開放早期拍的《蹉跎歲月》《赤橙黃綠青藍紫》，還是直接反映改革開放新風的《公關小姐》《情滿珠江》，優秀的電視劇都敢於直面現實、記錄時代。此次，《大江大河》列入了國家廣電總局公布的「紀念改革開放四十周年」推薦劇目，正是接力了主旋律優質劇的傳統，做到了「沒有辜負這個時代」。話題熱度與口碑在同期的劇中均位列第一，不愧是「年度壓軸大戲」。
《大江大河》有著傳統正劇的特質，時間跨度長，人物出場多，以小人物體現大時代。「大江東去，浪淘盡，千古風流人物。」這部劇有紮實的原著基礎，改編自財經作家阿耐的長篇小說《大江東去》，通過三個男人的故事，以編年史方式展現了改革開放以來中國經濟領域、社會生活的巨大變遷。
宋運輝、雷東寶、楊巡，這三個男人正對應國企、農村、個體三種經濟形式。一個抓住高考機會改變命運，進入國有大企業，成為改革弄潮兒；一個同樣出身寒微，當了個體戶，生意越做越大；還有一個則叱吒於鄉村經濟改革，敢作敢為。有篇讀後感總結道：「沒有一個人的成功是僥幸的，是時代的垂青，更是人性的光輝。」在原著中，並不是每個人最終都擁有圓滿的事業和家庭，而電視劇如何改編、安排人物的命運，始終讓觀眾牽腸掛肚。
《大江大河》里王凱飾演的男主角宋運輝，以《登北固樓》那句「不盡狂瀾走滄海，一拳天與壓潮頭」作為他們這一代人的寫照。澎湃巨變的時代，可以總結出許多精神。然而，一部電視劇要成功，靠的不是口號式的中心思想總結，要有有血有肉的人物、細膩真實的情感，要有貼合時代特徵的細節，要讓觀眾有強烈的代入感與共鳴。
有人從中看出職場權謀，看無權無勢的年輕人如何從底層憑實力青雲直上。也有人從中看姐弟情深、夫妻情緣，尤其當童瑤飾演的姐姐宋運萍死去時，許多人表示捨不得「國民姐姐下線」，嘆息「雷東寶痛失白月光」。單位、家庭、村里……處處在變，有變化就有衝突，有犧牲、有代價、有起落，關鍵時刻彰顯一個人的底色。
沒有人是稀里糊塗獲得翻身的，打磨一部時間跨度有十幾年的劇也同樣需要一絲不茍。《大江大河》里的男主角宋運輝是知識改變命運的典型，喂豬時也不忘自習，在石頭上寫公式，用草稿紙折飛機。他和姐姐宋運萍一同考上大學，穿著的紅背心立即讓眼尖的觀眾驚呼起來：「背心上的汗都有鹽漬了，好真實。」「細節做得好，小輝流了汗還留下鹽霜。」大到房子、火車，小到鐵鍬、杯子，甚至連一碗肉，都努力還原當時的樣子。這部劇的細節是近年來國產劇里頗為用心的，有一種久違了的質樸匠心。而諸如年紀大的室友哭著看盧新華寫的《傷痕》，大眾青年爭相去看電影《被愛情遺忘的角落》因為「聽說特別刺激，有裸體鏡頭」，都會讓人感受到撲面的年代氣息，聯想起過去文化事件造成的轟動。
制片人侯鴻亮稱自己是「改革開放同齡人」，對於那個時代感同身受。導演孔笙擅長摳細節，「想表現得更真實一點，還原那個年代更準確一些」。（指間沙）
專注在 兩性、愛情等領域