俗話常說「人生百歲，終歸塵土」，人類死亡之後在細菌的蠶食下將快速腐爛，然後徹底消失在人世間，這個腐爛周期一般是在1個月前後。
而我們中國古人是篤信「靈魂永存」的，人死後是可以繼續在另一個世界活下去，所有往往會對屍體進行力所能及的防腐處理，譬如根據史記記載，秦始皇就給自己的墓室加了大量水銀，力求將腐化速度降到最低，達到肉體與靈魂永存的完美設置。
但由於古代並沒有當今世界這樣嚴密的化學技術，雖然做了防腐處理，能夠真正達到「永存」目的的墓主，從目前的考古發掘現狀來看是少之又少。
當然少並不是代表沒有，現今湖南省博物館就保存著一名被世界學術界稱為「東方睡美人」的辛追。辛追出土於1972年1月，地點是長沙市芙蓉區馬王堆。
當時馬王堆附近的駐軍為了給軍區醫院修建用於戰爭防禦的防空洞，看中了2個高聳的土堆，計劃將其作為防空洞的母體，結果錘子、鑽子一下去，洞眼直冒冷風。
從未見過這種陣仗的施工工人嚇得不輕，但這畢竟是部隊工程，突如其來的恐懼很快就被理性給消滅，相關主管人判斷這下面一定有東西，於是通知了專業單位湖南省博物館來考察。
至此「震驚世界」的馬王堆漢墓的發掘工作拉開了序幕，當考古人員剝開一層層的白膏泥、推開一堆一堆的木炭以及撕開一張一張的竹席。
「辛追」華麗的墓室驚艷登場，墓室中除了各種金銀器血，最讓人瞠目結舌的即為那碩大的「辛追」棺槨，當考古人員掀開棺蓋之時整個人都驚呆了。
掀開之前按照以往的考古經驗，考古人員們都篤定裡面應該是早已化為白骨甚至是灰燼的墓主屍體，結果一個「栩栩如生」的墓主人映入眼眶。
且當考古人員們將這具屍體進行轉移處理之時，更是驚奇的發現，這具千年前就魂歸上天的千年女屍，竟然肌膚依舊保持著一定的彈性，內臟器官完整，幾乎就像一個「剛死」的老人。
對此人體解剖教研室主任羅學港教授說：辛追遺體保護良好，皮膚仍有彈性，關節還可以活動，軟骨組織肉眼就能看清。
當初解剖女屍的主刀人中南大學湘雅醫學院的彭隆祥教授回憶道：辛追屍體全身潤澤，皮膚覆蓋完整，毛發尚在，指、趾紋路清晰，肌肉尚有彈性。
由於白膏泥、木炭、竹席密封的傳統防腐手段，在理論上雖然確實有防腐的作用，但因墓室所處環境往往隨機性強，從歷史經驗來看，幾乎很難達到完美防腐的效果。
很多用同樣手段的墓室都沒有逃過「腐化歸塵」的命運，最典型的即為馬王堆漢墓中辛追的兒子和丈夫的屍體都已「煙消雲散」。
所以我們今天能夠在湖南省博物館看到辛追，看到千年前的先輩是怎樣一副精神面貌，可謂是上天的一次恩賜，也正因如此1972年5月22日辛追第一次面向百姓開放之時，有數萬人排隊一睹她的芳容。
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參考資料：續寫世界古屍保護奇跡：馬王堆漢墓主人辛追遷「新居」 中國網
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