應縣佛宮寺釋迦塔建於1056年的遼代,為全國重點文物保護單位,與義大利比薩斜塔 、巴黎埃菲爾鐵塔 並稱”世界三大奇塔”。 2016年,釋迦塔獲 金氏世界紀錄認定,為世界最高的木塔。
高67.31米,底層直徑30.27米,呈平面八角形。全塔耗材紅松木料3000立方米,2600多噸,純木結構、無釘無鉚。
塔內供奉著兩顆釋迦牟尼佛牙舍利。經過無數次大地震,經受過無數次戰亂炮火的轟炸,扔屹立不倒。
和現存的許多遼代建築的風格一樣,應縣木塔也是氣勢恢宏,木塔高度超過67米,底層直徑超過30米,平面呈八角形,所幸的是木塔四周有寬闊的平地,可供參觀者360°慢慢欣賞。
金代著名詩人元好問在觀瞻應縣木塔時留下了不朽詩篇:
《應州寶宮寺大殿》:
飄渺層簷鳳翼張,南山相望鬱蒼蒼。
七重寶樹圍金界,十色雯華擁畫梁。
竭國想從遼盛日,閱人真是魯靈光。
請看孔釋誰消長,林廟而今草又荒。
二十世紀三十年代,作為中國最著名的建築學家梁思成帶領莫宗江等來到應縣,對木塔調查並進行深入研究。世界最高、最古老的木結構釋迦塔的標準身高67.31米便是建築大師梁思成親自測定的。