安徽的巢湖在中國四大淡水湖泊中找不到，但是第五就一定是它了。巢湖的地理位置非常重要：南可截長江天塹，北控「淮右襟喉」合肥，左與大別山形成犄角之勢，右威脅古都南京。因此巢湖的軍事地位歷來為「天下有事是必爭之地」。歷史上發生過許多知名的戰事。
到合肥不到巢湖似乎是件憾事，況且我們還安排了上島遊覽。可惜我們從大別山一路奔波，到了巢湖邊上已經晚了。如果上島當天就回不來，只能是遺憾的罷手。「塞翁失馬焉知非福」？我們看到了不遠的中廟寺。
中洲廟位於巢湖岸邊，路邊商戶林立、牌匾高懸、人來人往、熱鬧非凡，看似好像是前商後住，門前曬了些巢湖魚幹，好似是剛剛打上岸不久。老人們在門前或揀茶梗、或分魚蝦，而孩子們則樂此不彼的跑來跑去，快樂的如此簡單。中廟寺就在這條街的頂端。
中廟寺坐落在巢湖北岸延伸湖面百米的巨石磯上。石磯呈朱砂色，突入湖中，形似飛鳳，通稱鳳凰台。古廟坐北朝南、傲視湖岸，整個廟宇樓閣重簷飛出，似丹鳳之冠，在晚霞的照射下，熠熠生輝。中廟現供奉關羽、觀音和諸神。據傳原奉還有泰山玉女、巢湖焦姥。所以也有人說它是三教合一。原中國佛教協會會長趙樸初曾盛讚中廟是「湖天第一勝境」。
中廟寺建於漢代，距今已有2000多年的歷史，中廟寺自漢代以來歷代屢廢屢修，在光緒十五年，李鴻章倡議集資修廟，共有廟舍70餘間，後面的第三重寶殿——藏金閣，為三層全木結構，有四根特別大的柱子，一個人根本抱不過來，從地下到樓底高達十六七米，是整塊木料，可惜在1948年冬季，藏金閣遭受火災，全部被燒毀。我們所看到的第三殿是20世紀90年代重修的，在院子裡還能看得到重建時當地老鄉們捐資的功德碑。
廟的歷史長，說傳說也就多。中廟初建於漢代，最初供奉的是碧霞元君，傳說她是東嶽大帝的女兒，因向往凡間生活托夢給上山進香的一位道士。恰巧這道士便來自巢湖岸邊，便在夢中答應碧霞姑娘，幫助她追尋自由的生活。第二天，天剛蒙蒙亮，這名道士溜進碧霞宮，背起碧霞元君的神像，一路狂奔，落戶在巢湖北岸，從此供奉在這廟中，成了中廟千年供奉的至尊女神——「中廟娘娘」。
院裡有一口井，被奉為井神，也稱為「天下第一井」。旁邊的石刻上介紹說：天湖井，又名天下第一井，因其水通江達海蓄水第一。此井下可觀八百巢湖漁舟蕩漾。西風吹來，似萬僧祈福、鐘鼓齊鳴——。我伸往下脖子一看，果然所言不虛：下面是巢湖！
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