龍生九子不成龍

龍是中國古代神話傳說中的神異動物，常用來象徵祥瑞，是中華民族最具代表性的傳統文化之一，我們對於龍有著深厚的感情。《說文解字》載:「龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。」據說龍在其形象形成過程中，曾海納百川地匯集了多種怪異的獸形象，具體是哪些動物尚有爭議，其中一種較為常見的龍的形象特點為「九似」——角似鹿、頭似牛、眼似蝦、嘴似驢、腹似蛇、鱗似魚、足似鳳、須似人、耳似象。到後來，這些怪異獸象在龍形象發展的同時糅合了龍的某一種特徵，形成了龍生九子各不相同的說法。

老大囚牛

是龍生九子中的老大，平生愛好音樂，在藝術上頗有造詣。它的耳朵靈敏，可以聽到萬物的聲音，常常蹲在琴頭上欣賞彈撥弦拉的音樂。頗具音樂天賦的囚牛就被人雕刻在琴頭上，一些貴重的胡琴頭部至今仍刻有龍頭的形象，稱其為「龍頭胡琴」。

老二睚眥

睚眥樣子像長了龍角的豺狼，怒目而視，雙角向後緊貼背部。嗜殺喜鬥，刻鏤於刀環、劍柄等兵器上起威懾之用。也大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，顯得威嚴莊重。

老三嘲風

樣子像狗，平生好險又好望，宮殿飛簷上的走獸是它的形象，也有人認為它是有著龍脈的鳳。嘲風挺立在垂脊的前端，不僅象徵著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義，使高聳的殿堂平添一層神秘氣氛。

四子蒲牢

形狀像龍但比龍小，似盤曲的龍，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕是它。據說蒲牢生活在海邊，雖為龍子，卻一向害怕龐然大物的鯨魚。每每遇到鯨魚襲擊時，它就嚇得大聲吼叫。於是，人們就將其形象置於鐘上，並將撞鐘的長木雕成鯨魚狀，以其撞鐘，求聲大而亮。

五子狻猊

狻猊(suān ní)本是獅子的別名，所以形似獅子，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，常倚立於香爐足上。由於佛祖釋迦牟尼有「無畏的獅子」之喻，人們便順理成章地將其安排在佛座上，它是文殊菩薩的座騎。

六子霸下

又名贔屃(bì xì)，形似龜，平生好負重，力大無窮。據說上古時它常馱著三山五嶽，在江河湖海里興風作浪。後來大禹治水時收服了它，它幫著大禹推山挖溝、疏遍河道。洪水治好後，大禹擔心霸下又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻了霸下治水的功跡，叫它馱著，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。霸下是長壽和吉祥的象徵，大陸一些顯赫石碑的基座都由霸下馱著，在碑林和一些古跡勝地中都可以看到。

七子狴犴

狴犴(bì àn) 又名憲章，形似虎，它平生好訟，能仗義執言、明辨是非、秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜，所以獄門或官衙正堂兩側都有其像，官衙上的虎頭鍘也是它的化身。每天虎視眈眈地環顧察看，維護公堂的肅穆正氣。

八子負屃

負屃(fù xì)，身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂或兩側。負屃十分愛好閃耀著藝術光彩的碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更為典雅秀美。它們互相盤繞著，看去似在慢慢蠕動，和底座的霸下相配在一起，更覺壯觀。

老九螭吻

螭吻(chī wěn)，又名鴟尾或鴟(chī)吻，龍形的吞脊獸，口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭就是它的形象。螭吻屬水性，用它作鎮邪之物以避火。

其實所謂龍生九子，並非恰好生九子，「九」可以用來表示極多，而且有至高無上的地位。這九子的形象也印證了龍的形象中包含著多種動物元素，傳統文化也很有意思呢。