戈蘭高地北長71公里,中部最寬處約43公里,面積1,800km2(其中以敘兩國爭議地區面積1,200km2)。位於敘利亞西南部,約旦河谷地東側。東到魯卡德河、南到亞爾木克河到赫爾蒙山東坡,其西南臨約旦河上遊的太巴列湖(或稱加利利海,Sea of Galilee),具有豐富的水資源。最高處海拔2724米。1967年第三次中東戰爭(六日戰爭)期間被以色列占領。
在1967年的「六·五」戰爭中,以色列曾擔心敘利亞和約旦會改變約旦河上遊的流向,切斷以色列水源,於是用武力控制了戈蘭高地和約旦河整個河道,同時占領了這些河流發源地的大部分地方。因此以色列是否歸還戈蘭高地是以色列和敘利亞談判的中心議題之一。戈蘭高地南部為農耕區,北部的謝赫山麓為林木和灌叢所覆蓋的牧場。居民38,900(2005),大多是德魯茲派穆斯林,並且大部分人拒絕加入以色列國籍而保留敘利亞國籍。
戈蘭高地西與以色列接壤,居高臨下,是敘利亞西南邊防的戰略要地,它可以俯瞰以色列加利利谷地。高地上公路縱橫,庫奈特拉城是高地上的重鎮,有公路直通首都大馬士革。
第一次世界大戰後,戈蘭高地隸屬於法國委任統治地敘利亞。1941年獨立後的敘利亞擁有戈蘭高地主權。1948年以色列國成立,之後,與埃及、約旦、黎巴嫩和敘利亞等阿拉伯國家發生戰事,敘利亞開始在戈蘭高地修築軍用工事。1967年六·五戰爭期間,以色列侵占戈蘭高地(是在占領埃及的西奈半島、約旦河西岸和耶路撒冷之後),敘利亞撤走了守軍,大部分敘利亞居民也紛紛逃離戈蘭高地。
1973年中東十月戰爭–第四次中東戰爭爆發,敘利亞軍隊攻占謝赫山及以色列的一些陣地,進攻庫奈特拉城並占領了周圍的一些村莊。1974年5月31日雙方達成協議,以色列軍隊撤離戈蘭高地東部的一狹長地帶,讓出庫奈特拉城。設了1.2至3.6英里的緩沖地帶,由聯合國派部隊進駐。之後,以色列在占領區內修建了數十個猶太人定居點。
1992年9月隨著中東和談的取得進展俄羅斯提出一項以色列從戈蘭高地部分撤軍的方案。根據此項計劃,戈蘭高地將被劃分為三區,分別由敘利亞、以色列和聯合國管轄。並規定三方在轄區內的只能保留輕武器。依此計劃戈蘭高地的60%的土地將歸還敘利亞,20%由以色列「租借」90年,餘部作為緩沖地帶由多國維和部隊控制。
1992年9月24日,在第6輪阿以雙邊會談結束後,敘利亞宣稱拒絕討論以色列從在戈蘭高地部分撤軍或任何有關戈蘭高地的臨時性計劃。聲明「只要有一寸阿拉伯領土置於以色列的占領下,就不可能在阿以之間做到真正的和平」。
我站在被炸爛的建築裡面