牛首山位於南京市江寧區,由牛首山、祖堂山、將軍山、東天幕嶺、西天幕嶺、隱龍山等諸多大小山組成。牛首山屬於寧鎮丘陵西段南支,山高248米,因東西雙峰對峙形似牛角而得名,《金陵覽古》曰:「遙望兩峰爭高,如牛角然。」
在這牛首山上有一個佛頂宮,佛頂宮位於南京市江寧區牛首山遺址公園。牛首山遺址公園項目規劃設計範圍東至寧丹路,西至大谷線,北到江寧行政邊界,南到牛首祖堂景區分界線,總面積約10.8平方公里,其中核心區規劃設計範圍總面積約0.6平方公里。在規劃上確定了「天闕藏地宮,雙塔出五禪」、「一花五葉」的總體布局。
佛頂宮是以佛祖頂骨舍利供奉未主題,外部分為大穹頂和小穹頂兩個部分,寓意外供養和內供養。之所以交佛頂宮,是因為釋迦摩尼佛頂骨舍利在這裡供奉。2010年,佛頂骨舍利在南京盛世重見日光,在2015年被正式迎請至牛首山文化旅遊區佛頂宮內長期供奉,為此,南京政府斥資40億為其打造宮殿。
佛頂骨舍利安放在地下六層,其門是一扇厚40公分,重5噸的金門,還安排了國家級安保保護,每年只有7次瞻禮機會。為保護舍利的安全,去往舍利藏宮需先過安檢,而且需要借助望遠鏡進行觀看
如此輝煌的宮殿,一開始的參觀門票貴的嚇人,導致沒多少人去參觀,現在票價只有原來的一半,但是還是沒沒人去參觀。