在崇山峻嶺間飛流直下的瀑布是一種很壯觀的自然景觀,人們都很喜歡這種大自然展現出的壯美景象,所以大陸乃至世界的一些大瀑布都很有名,比如黃河壺口瀑布,長江黃果樹瀑布,以及因李白而出名的廬山瀑布,而世界聞名的大瀑布有尼亞加拉瀑布,伊瓜蘇瀑布,安赫爾瀑布等等,那麼如果說在海底也有壯觀的巨型瀑布,而且比陸地上的瀑布還要大得多,你會相信嗎?
其實在大海的海底也是有瀑布的,這種瀑布被稱為海底瀑布,比較著名的海底瀑布有毛裡求斯海底瀑布、丹麥海峽海底瀑布、巴西深海平原瀑布、巴斯海峽海底瀑布、冰島–法羅海底瀑布、南設得蘭群島海底瀑布和直布羅陀海底瀑布等。
海底瀑布早在100多年前就被發現了,但是一直不被人們認同,到了上世紀60年代時,海洋學家們在探測海洋水流的時候又發現水流計放入海中時最開始沒有檢測到水流,但是向下探測的時候卻發現了水流,而且越向下水流越大,有時甚至會將水流計沖壞,由此證據確鑿地發現了海底瀑布。
比如丹麥海峽海底瀑布,其寬約200千米,深200米,每秒鐘就約有多達500萬噸的海水從水下峭壁傾瀉直下,沿一緩洋坡順流飄向大西洋深處,總落差達3500米左右。這一水體形成了北大西洋深層水,與之相比,尼亞加拉、安赫爾和伊瓜蘇瀑布幾乎不值一提,就連世界最大河流亞馬遜河,流量也只有他的1/25,根本無法與之相比。
而在印度和毛裡求斯之間的一片地帶,存在著世界上最高的海底瀑布,這條瀑布高3500米,比陸地上最高的安赫爾瀑布還要高4倍,這條瀑布甚至能在飛行的飛機上向海中目睹到。
我們都知道大海中都是水,那麼既然都是水,為什麼還會形成瀑布呢?其實說起來它的形成也沒什麼稀奇,有些和空氣中的水汽形成雲海瀑布的機理差不多,比如黃山雲海瀑布等。相對而言海底瀑布形成原因複雜一些,主要可以概括為三種因素,就是由於不同區域的海水溫度差異,含鹽度差異,以及洋流作用形成的,也有些海底瀑布是這些因素共同作用的結果。