每當印度出了奇葩事情之後，網友對其不是嘲笑就是排擠，其中更多的一種聲音就是：一個3000年歷史的文明古國為什麼發展成今天這個樣子。似乎在很多眼裡今天的印度就是古印度，在初中的歷史課本裡也介紹過關於世界四大文明古國：古代中國、古埃及、古巴比倫、以及古印度。古印度是文明古國嗎？答案是肯定的。但印度就是古印度嗎？這是一個值得思考的問題。
在印度旅遊的時候，3000年歷史的文明古國在這個國家似乎是找不到影子的，許多城市或村莊都是「肆無忌憚」的發展著，許多禁忌被打破，現代文明的規章制度也失效。這個自稱亞洲最民主的國家往往披上了臟亂、混雜、擁擠、愚昧、落後甚至是魔幻色彩的外衣。
仿佛早期發源於印度河的文明形成恒河文明後，在這裡就是一個笑話。
但今天印度是與古印度並非一回事，把今天印度的奇葩社會發展和全民貧瘠思想歸咎在古印度文明上是一種錯誤的認知。古印度並不是一個國家，它是一個由眾多小國組合起來的統稱，是多個民族匯聚成的一個大熔爐，這個大熔爐煅燒了幾千年，才最終形成了古印度文明。
但古印度最讓人詬病的就是種姓制度，這一點要歸咎到公元前2500~公元前1500年雅利安人的頭上。也正是在這個時期，古印度被雅利安人占領統治後，古印度的文明就開始出現斷層。在被雅利安人統治的漫長歷史中，又有波斯人、馬其頓人、大夏人、塞種人、月氏人、匈奴人、穆斯林遊牧民族、蒙古人等侵占著這片巨大土地並快速成為統治者。
幾千年來，古印度從未真正意義上統一過，即便是在孔雀帝國也未完成統一。它被分裂成許多邦國，比較強大的國家有貴霜帝國、莫臥兒帝國等。
但就面對這樣的一個同古代中國文明一樣偉大的古印度文明，其歷史記載相當少，最多只能追溯到七八百年前，如果再深究大概就和堯舜禹時代一樣，只有一些模糊不清的不成體系的記載。以阿育王為例，這個堪比秦始皇的偉大人物其實是在19世紀的一場考古挖掘中「現世」的，在此之前，印度人民對這個老祖宗根本沒有印象，它是一個「不存在」的人物又突然「出現」人前。
因此今天印度沒有延續或傳承到古印度文明，與整個古印度沒有直接聯繫，倒是種姓制度被發揮得相當「出彩」，盡管政府早已廢除。實際上很多國家都將人們分為三六九等，身份等級依舊存在，只是沒有哪個國家會像印度這般黑暗，所以當印度人驕傲的說自己國家是一個民主社會的時候，不由令人發笑。
而這個民主國家或民主社會的自我驕傲正是來自英國統治，也就是今天印度與古印度的真正區別：它脫胎於英國的東印度公司，17世紀在印度建立的殖民地，經過數百年的經營和擴張，逐步建立起強大英屬印度殖民地，一度包括整個南亞次大陸和緬甸。
而這個南亞次大陸就包括了古印度：古印度=印度次大陸（巴基斯坦和孟加拉國等）=南亞次大陸。
後來在甘地、尼赫魯主管的國大黨於1947年從英國殖民統治中獨立而來，繼承了英屬印度殖民地的大部分資產，真正的成為了一個叫印度的現代國家，並確立了英語為官方語言。所以我們今天去印度旅遊的時候，許多紀念商店裡都會有關於甘地形象的雕塑品，他是印度國父，也是印度人心目中的英雄。
但奇怪的是我所遇到的每一個印度人都會拿著甘地塑像向我介紹他的偉大，尤其是當發現我是中國人之後。只是在面對古印度文明和印度的時候，我們必須要清楚的就是：古印度是印度大陸曾經最早文明發源時期，古印度很長一段時間代表的是印度次大陸的地理名詞，現代印度國家是1947年獨立的一個叫印度的國家，他們之間有很深的聯繫，卻又有本質的不同。
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