廣西北海做為大陸南部沿海城市，一直為世界所矚目，這裡是大陸海上古絲綢之路的首個出海港口，雖然隨著後來的發展，其貿易地位漸漸消退，並漸漸被廣州、泉州、寧波所代替，但其做為溝通東南亞，連接世界的橋梁作用一直就沒有被忽視，當清代鴉片戰爭第一個不平等條約《煙台條約》簽訂後，西方列強要求我們開放的港口城市中就包括了北海。
北海老街——珠海路是一條有近200年歷史的老街，始建於1821年，初建時稱為昇平街，只有200米長，4米寬，隨著歷史的發展，現在已經成為長1.44公里，寬9米的長街。
北海老街繁榮的雛形應該出現在《煙台條約》簽訂以後，各國列強的進駐，同時也將西方的建築文明帶入北海，當時的西方人基本都在把商業貿易地點放在靠近海港的這條老街裡，因為需要大量的商鋪、住宅、辦公場所，西方人帶來海上貿易的同時，也將西方的水泥、鋼筋、裝飾石板等建築材料運動北海，結合中西文化，建成了這條頗具規模的商業大街。
在「北海老城歷史文化館」裡，展示著許多有關北海老街的歷史史料，其中一個沙盤就向我們展示當初北海老街的建築形態，已經臨海商鋪與臨街商鋪在建築結構上的不同，當時老街上的商鋪老板幾乎都是西方人，為了適應當地的環境，他們將西方的建築技術與北海當地的建築技術很好的結合在一起，而這或許就是為什麼這條老街雖歷經200多年，至今依然保存完好的原因。
老街的街口至今還保留著當初的老門樓，商務進出老街，必須由這道門進入，而到了晚上，支上門柱，老街就是一個內城。
北海老街今天是國家4A級景區，沿街全是中西合璧的騎樓式建築，這些建築基本都是二至三層，主要受19世紀末葉英、法、德等國在這裡建造領事館等西方卷柱式建築的影響。
臨街牆臉部不同式樣的裝飾和浮雕形成了南北兩組空中雕塑長廊，騎樓的方形柱子粗重厚大，頗有古羅馬建築的風格。臨街兩邊牆面的窗頂多為卷拱結構，卷拱外沿及窗柱頂端都有雕飾線，線條流暢、工藝精美，頗具南洋風格的騎樓建築特色，代表北海百年西洋街的特有符號。
歷經200多年，老牆已顯斑駁之色，歲月滄桑的印記一覽無遺，但行走其中，依然可以感受中西合璧的建築魅力。他們說，這圓拱形的窗戶設計，其實就是典型的西方風格。
一些老房子還設置了臨街陽台，在陽台上我看到了這兩個盆狀的小設施，這是「洗手盆」嗎？
廣西北海屬於亞熱帶氣候，四季不分明，日照時間長，又多雨，而這種騎樓則為行人提供很好的遮陽避雨長廊，這也是大陸南方最典型的商業街建築風格。
今天北海大力發展旅遊業，沉睡多年的老街也從新煥發活力，這裡成了北海旅遊的一張名片，各行各業進駐老街，給到北海旅遊的人們提供了一個好去處，也有人說，最喜歡這種招牌，不誇張，也不會令人反感，從招牌上可以馬上找到自己喜歡的商鋪，也有特色，這比那些霓虹燈好多了，值得推廣。
為了完善老街的旅遊產業，當地把一些代表北海當地傳統文化的銅制雕塑安置在老街的各個地段，並附上相關的文字介紹，一共有十幾座，但是似乎遊人們對這個「疍家女」銅像更感興趣，而且從銅像的表面特徵上看，一些遊客的興趣目標還是非常明確的。
從「北海老城歷史文化館」中獲悉，老街裡有口淡水井，在還沒有自來水之前，生活在內街的人們就通過這一條條小巷來到老街裡打水，這一條條幽深的小巷，經常作為沙脊街和上、下鋪的擔水通道，故有些人戲稱這些小巷為擔水巷。
這些小巷寬度通常不夠一米，幽深而長，大部分僅容一人同行，若遇前方有人迎面而至，無法回避時，雙方只能側身相讓，假如一方是女性，一個不小心，就會在側身經過時擦碰到女人身上某些突出的部位，因而這條巷又有一個非常低俗的名字，我都不好意思說出來，大家自己看路牌吧。
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