《美麗人生》敘事策略不是順序的。從電影開頭的敘述可以看出，電影採用了閃回和記憶回溯的策略。在電影開場的時候，在濃霧中，一位成年人帶著一個孩子走向前方，這是電影中基多和他的兒子約舒亞，同時配音說道：「這是一個簡單的故事，但是卻不容易說清楚，它像寓言一樣既有悲哀，也有奇跡和歡樂。」這樣的敘述方式讓觀眾可以迅速回到半個多世紀以前。
這部電影它沒有按傳統的方法處理，而是用寓言的方式寫實，用悲劇情境營造喜劇效果。影片前半部為後半部做了充分鋪墊，如孩子愛玩坦克，就有了父親利用他對坦克的期盼編織謊言；孩子不愛洗澡，後來恰恰這一點救了他的命；
不難發現，在整部影片中，導演採用了一種獨特的明暗切換的風格，這種風格一部分表現在基多和多拉之間的相遇和相愛上，另一方面，它表現在納粹集中營里基多為了保護他的兒子而說出的許多謊言上。電影以童話般故事和戲劇的形式向觀眾展示了納粹和法西斯分子的黑暗，導演將基多的死亡當做敘述故事的一個載體，這麼做的目的只有一個，就是為了突出電影的主題，表達成年人為了保護孩童純真和童趣的震撼人心。
《美麗人生》不是一場悲劇，從一開始圭多搞笑的出場就可以看出導演羅貝托·貝尼尼想營造一種喜劇的氛圍，但絕對不是為了媚俗大眾而故意削弱電影的思想性。其實恰恰相反，貝尼尼這麼處理就是為了不媚俗，為了表現更深層的思想，不讓觀眾再沉溺在淺層的感動上。貝尼尼只是想通過這部影片告訴所有真正熱愛生活的人們，噩夢是暫時的，相信美麗的人生才是永遠的。就算在集中營里，圭多臉上始終帶著笑容，因為她始終相信，那個深愛著他的人，一直都在他的身邊守護者她和她們的孩子，她們擁有永恒的美麗人生。
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