進入十月後，來自中北亞的幹冷空氣開始逐漸加強，標誌著秋季的結束，冬季正式開始。
在現代，即便是對於最貧窮的家庭，冬季的嚴寒也不是什麼令人擔憂的事——一件棉衣就解決；如果一件不行，那就兩件。但是，在同樣寒冷、棉織物尚未普及的古代，普通人是如何抵禦寒冬的呢？
前·棉·時代
在明朝之前，由於棉花種植並不普遍，古人基本穿不到棉衣過冬。所以只能利用葛、麻、絲、動物皮毛等一些大陸本土的紡織材料來抵禦嚴寒。
▲其實古人在衣物的選擇上並不多
在原始社會時期，人們主要依靠動物皮毛製作衣服。《禮記·札記》中記載：「未有絲麻，衣其羽皮」。可見，在「絲、麻」出現之前，人們大多用動物皮毛制衣蔽體禦寒。
隨著時代進步，到了先秦時期，麻葛類織物開始出現。其中最主要的有葛、大麻（沒錯，大麻最開始是做衣服的）、苧麻、檾麻等。
▲馬家浜文化遺址出土的野生葛織物
其中的「葛」，又叫葛麻、葛藤，是一種常見的藤類植物。古人主要利用葛製作繩子和衣服，但由於葛布質地粗而厚，且吸濕散熱、保暖效果低下，所以古人多用葛布做夏季衣服。
麻很大程度上與葛類似——雖然大麻、苧麻、檾麻均是草本植物，但它們的植物纖維同樣又長又韌。且麻和葛同樣具有取材容易、價格低廉的特點，所以普及較快，平民百姓基本都能穿上葛麻制成的衣服。
▲棉花開始深入每一個人的生活
於是，從洪武年間開始，棉花走進平常百姓家，他們終於獲得了一種平價保暖物，不用像先人們那樣穿著破舊的缊袍或者狗皮大衣在寒風中發抖了。明代內閣大學士邱浚對此讚嘆道：「地無南北皆宜之，人無貧富皆賴之」。
▲嚴重懷疑明朝時，土狗的民間保有量大幅上升
棉紡織業的興起，對社會經濟也產生了深遠影響。由於棉花作為一種生活必需品，卻很適合個體家庭獨立生產，這導致從明朝起，大陸自給自足的自然經濟體系變得更加內向而穩固。
另一方面，由於棉織物已經是所有家庭不可或缺的商品，棉紡織業開始迅速膨脹。明代徐一夔的《織工對》中記載：「鎮上傭工皆聚四方無籍之徒，每日不下數萬人…手提足蹴，皆蒼然無神色…雖食無甘美，而亦不甚饑寒」。正德年間的學者何亮俊也說過：「今去農而改業為工商者，三倍於前矣…誰復有種田之人哉。」
▲當時東南地區開始出現大量雇傭「機工」的「機戶」
怎麼樣，是不是覺得這些記載和描寫有一種強烈的既視感？沒錯，根據一些學者統計，明清時期，中國棉布年產量約有6億匹，是英國工業革命早期的6倍，且這些棉布超過半數是作為商品進行買賣的。
不少學者專家認為，明朝時中國東南由於棉紡織業的巨大發展，社會經濟架構也隨之產生變化，甚至因此出現了資本主義萌芽。
▲關於明末的資本主義萌芽向來爭議頗多，在此不多作討論
不過令人可惜的是，巨大的棉布生產數量中絕大部分還是由農村一家一戶獨立生產。那種「機戶」雇傭「機工」進行工廠式生產的模式僅僅流行於東南少數發達的地區，並沒有得到廣泛應用。
棉花的價值不僅僅體現在經濟上，其戰略價值也相當重要。東北關外之地，面積廣闊，土地肥沃，但直到明朝以前的中原王朝都很難在遼東半島以北地區建立穩固、長期的統治。
直到明清時期，伴隨著棉紡織業的發展，東北地區的人口承載量才開始顯著上升。這其中的客觀因素就和棉花的普及不無關係。
▲可靠而廉價的棉花將歷史往前推動了一大步
後·棉·時代
對於現代人來說，禦寒已經很難稱得上是一種困擾了。而看著那些肥厚、老土的棉襖，我們大概也很難想像它對歷史曾經產生過多大的影響。
雖然如今棉襖也逐漸被更優質的羽絨衣取代，但棉花依然占據著人們過冬必備衣物中不可或缺的地位：
「冷了加秋褲，深藏功與名」
專注在 兩性、愛情等領域