電影猶如一場夢境，而夢境，可以看作是人類的一種心理補償。人需要通過做夢來「輔助」現實的進行，只是夢在大多數情況是不可控的，並不能作為一種生活的「輔助工具」。
還好，如今人類有了一種「可控」的夢境——電影。
看電影的作用似乎和做夢有些類似，人可以在夢中獲得安慰、啟發、快樂等等，在電影里同樣可以。
第一層：娛樂消遣功能
無論是怎麼樣的電影，都多多少少具有一定的娛樂消遣功能。不管作品是優秀無比的，還是腐爛不堪的，都能夠讓觀眾消磨閒暇的時光。人是需要休息的，在忙碌的生活也需要勞逸結合，電影是其中一種「逸」的方式。
只要喜歡看，願意去看，享受去看電影的人，都能夠達到這個層次。
多數美國人都認為電影是一種娛樂工具，所以可以看到在北美票房上，娛樂功用的商業大片有著明顯的優勢。看電影就是為了圖個樂，你也並不能完全否認這種觀點。
不過多數法國人依然堅持認為，電影是一門藝術。也許電影從一開始就是一門藝術，只不過隨著時代的發展，電影已經不再局限於「藝術」兩個字了，而是一種具有商業、文化、科技等多種元素的「多元綜合體」。
第二層：體驗現實中不能體驗的
人之所以想做夢，是因為夢境能給給人現實之中無法體驗和做到到的東西。幾乎所有電影都能帶給觀眾娛樂消遣的作用，但只有製作足夠出色的電影，才能帶給人更高一層的享受，體驗現實中不能體驗的。
相對的，觀眾也必須全身心投入到電影情節當中，最好還要在影院當中，才能夠獲得這種體驗。
比如《雲中行走》，就帶我們到紐約世貿雙子大廈的頂層走了一回；《極盜者》帶我們領略各種極限運動的魅力…雖說和親身體驗有不小差距，不過總好過那些守在沉悶的現實里不知世界有多精彩的人吧。
況且，還有各種奇幻科幻電影，是目前絕大多數人必須通過這扇窗才能體驗到的奇景。《地心引力》帶我們在太空中漂流；《阿凡達》帶我們在潘多拉星球翱翔…也許你為了生活忙碌在工作之中，無法到外面的世界看看，但電影卻給了你一扇窗，通過這扇窗所體驗到的，何嘗不能成為人生中值得回味的回憶？
另外，電影還能「穿越時空」，還原一些歷史現場。最典型的應該是諾蘭的《敦刻爾克》，觀眾甚至不需要專注於劇情，只需要走進電影院，就猶如走進了那場二戰經典戰役的現場。
第三層：認知功能
藝術源於生活，再怎麼夢幻都好，電影都需要在現實邏輯的基礎上進行創作，否則觀眾很容易惱羞成怒，怒砸螢幕。
所以在看電影的過程中，觀眾可以從中學習到一些知識，或者了解到異國他鄉的一些文化習俗。譬如在許多印度電影中，我們就能了解到，許多印度本地人是對伊斯蘭穆斯林信仰有意見的。
現今也不乏許多類科普，還原歷史的電影。《火星救援》里就涉及了許多科學知識，《辛德勒的名單》告訴了後人納粹屠殺猶太人的慘案，如果你被這些電影所吸引，或許就會進一步去了解相關的知識和歷史。
當然，電影和事實是有出入的，觀眾需要清楚知道這一點，獨立思考，才能真正地達到這一層次。否則這就不是認知功能，而是誤導功能了。
第四層：得到鼓舞和警示
如果做電影真的只是為了給觀眾圖個樂，那電影應該不能屬於文化產業，而是屬於服務行業。電影人專門為了取悅觀眾而服務，其作用和「服務生」並沒什麼區別。
事實上，大多電影人表達自己的念頭是大於「服務」他人的，試想如果給你選擇，你要想成為諾蘭、王家衛那種能有高度創作自由度的導演，還是要成為被制片方操控的「工作人員」呢？
電影人為了表達觀點，傳達價值觀等目的去做電影，於是我們才能看到如此多震撼心靈的作品，而不只是震撼視聽。
優秀的電影震撼視聽，偉大的電影震撼心靈。
就算是代表電影是「娛樂」的美國，也產出數不清的偉大作品。《肖申克的救贖》、《阿甘正傳》、《教父》…觀眾能從中獲得鼓舞，甚至能領悟某種人生道理，影響自身的價值觀。
而電影反映人類社會生活的同時，往往還會指出社會的問題所在，通過批判和諷刺反思其中的不足，這類型的電影大大的提升了電影的實際價值。一般來說，這類電影的評分也是相對較高的。
例如《搏擊俱樂部》，通過患有失眠症的Jack批判了當今的消費主義，人們只為了買買買而活著，所以大部分人都只能淪為平庸。電影在警示的同時，還附帶一些勵志的效果，甚至現實中真的有人效仿搏擊俱樂部的做法。
電影人到做到這個層次不容易，觀眾同樣也需要具有一定的思考能力，才能達到這一層次。當你懂得去深挖角色和故事的深層內涵，去思考主創為什麼要那樣設置的時候，就會發現許多爆米花電影為什麼會「爛」了。
第五層：學習電影藝術
專業和業餘是有很大區別的，電影也是。
能看出電影的意義和內涵還不是最高層次的，更專業的人看電影會注意到鏡頭、剪輯、表演等不容易發現，又極其重要的方面。
對於普通觀眾，許多文藝片甚是乏味，實際上優秀的文藝片除了故事和角色，導演用的什麼鏡頭，什麼蒙太奇手法，乃至敘事結構，配樂等等，都是值得品味的。黑澤明，克日什托夫·基耶斯洛夫斯基、奧遜·威爾斯等大師作品皆是如此，當你懂得的專業知識越多，就越是不會覺得經典老片無聊。
要達到這個層次並不是看得電影多就行的，還必須參考各種資料學習，不斷溫故知新，才能學習到電影藝術的精髓。
所以說，並不是看過上萬部電影就能當影評人的。比如，如果連長焦鏡頭和廣角鏡頭都分不清，不懂這兩種鏡頭各自能製造什麼效果，又怎麼評判導演做得對不對，好不好呢？
很多東西不是光看就有用的，不斷的學習和研究，思考和探索，人才能往更高的層次邁進。
如果你失去理智，可能會追悔莫及。——《公民凱恩》
專注在 兩性、愛情等領域